Santé mentale

La mémoire peut accroître sa capacité de rétention

Agence QMI
24 juin 2012

Photo Fotolia

CHICAGO – La mémoire peut être réactivée pendant le sommeil et ainsi accroître sa capacité de rétention de l'information, selon des chercheurs de l'Université Northwestern à Chicago.

Aux fins de l'étude, les participants ont appris à jouer deux petites pièces musicales à l'aide de touches préprogrammées. Ensuite, ils ont fait une sieste de 90 minutes pendant laquelle les chercheurs ont fait jouer l'une des deux pièces musicales.

«Nos résultats approfondissent les recherches préexistantes en démontrant que la stimulation externe pendant le sommeil peut influencer l'apprentissage d'une habileté complexe», a affirmé Ken A. Paller, professeur de psychologie à l'Université Northwestern et auteur principal de l'étude.

En utilisant la méthode de l'électro-encéphalographie pour enregistrer l'activité électrique du cerveau, les chercheurs se sont assuré que la pièce musicale soit jouée durant le sommeil lent profond qui est lié à la rétention de l'information. Selon eux, les participants ont fait moins d'erreurs lorsqu'ils ont dû presser les touches de la pièce musicale qui avait été jouée pendant leur sommeil plutôt que lors qu'ils ont dû s'exécuter pour reproduire l'autre.

Les chercheurs tentent maintenant de déterminer comment cette découverte pourrait s'appliquer à d'autres apprentissages.

«Si vous appreniez une nouvelle langue et que, pendant votre sommeil, vous réactiviez ces informations, peut-être pourriez-vous améliorer votre apprentissage», a ajouté M. Paller.

L'étude a été publiée dimanche dans les pages du journal Nature Neuroscience .

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