Dépression

Les aliments riches augmentent les risques de dépression

Agence QMI
25 mai 2012

Photo: Pixelbliss - Fotolia.com

Consommer de façon chronique des aliments à teneur élevée en gras favorise la dépression, selon une étude menée par une chercheuse de l'Université de Montréal.

En plus de causer l'obésité, une alimentation trop riche peut causer des réactions chimiques dans le cerveau, d'une façon qui s'apparente à celle des drogues illicites. «Cela conduit ultimement à la dépression, à mesure que les effets s'atténuent», a expliqué la chercheuse principale, Stéphanie Fulton.

Comme c'est le cas pour les personnes dépendantes à la drogue, un cercle vicieux s'installe, dans lequel les sentiments d'euphorie associés à la nourriture sont utilisés comme une façon de combattre la dépression.

«Des données indiquent que l'obésité est associée à une augmentation du risque de développer une dépression, mais nous comprenons encore mal les mécanismes neuraux et les modèles de récompense cérébraux qui relient les deux», a souligné la chercheuse.

Pour parvenir à ces conclusions, l'équipe de recherche a nourri des souris avec différentes sortes d'aliments et a contrôlé comment la diète influençait le comportement des rongeurs. Les souris nourries d'aliments à teneur élevée en gras montraient des signes d'anxiété, notamment en évitant les espaces ouverts, et de dépression, en faisant par exemple moins d'efforts pour s'échapper lorsqu'elles étaient prises au piège.

En outre, leurs cerveaux avaient été physiquement altérés par leurs expériences. Ainsi, la CREB, une molécule connue pour sa contribution à la formation des souvenirs, est considérablement plus activée dans les cerveaux des souris nourries aux aliments riches en gras. Ces souris présentaient aussi des niveaux plus élevés de corticostérone, une hormone associée au stress.

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