Soins de santé au Canada

Un nouveau traitement contre l'hépatite C

Agence QMI
16 janvier 2012

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Des chercheurs de l'Université de Colombie-Britannique ont peut-être découvert une façon de guérir l'hépatite C, en bloquant le développement du virus dans le foie.

L'équipe de scientifiques aurait développé un «inhibiteur» qui réduirait la taille des particules de graisse présentes dans les cellules du foie, là où le virus se multiplie.

«Cette approche pourra bloquer le cycle de vie du virus, l'empêchera de se répandre dans le foie et de causer plus de dommages dans cet organe», explique le professeur François Jean. Si la méthode fonctionne, elle pourrait permettre de développer des traitements pour des infections causées par d'autres virus qui ont besoin de cellules graisseuses pour se multiplier, comme la dengue, une infection virale causée par la piqûre d'un moustique. L'hépatite C est une grave maladie du foie, qui, lorsqu'elle est chronique, peut mener à la cirrhose du foie et dans certains cas, au cancer du foie.

Elle cause différents symptômes comme la fatigue, la léthargie, la perte d'appétit, des douleurs musculaires et articulaires, la jaunisse et des douleurs abdominales, selon l'Agence de la santé publique du Canada. Parfois, ces symptômes demeurent discrets au point que le patient peut ne pas s'en rendre compte.

L'Agence de santé publique estime d'ailleurs que 21 % des 242 500 Canadiens atteints d'hépatite C ignorent qu'ils sont infectés par la maladie. Les résultats de ces travaux ont été publiés dans la revue scientifique PLoS Pathogens.

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