Soins de santé au Canada

Aider les bébé prématurés avec la méthode Kangourou

Agence QMI
24 septembre 2012

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La méthode Kangourou - selon laquelle un bébé prématuré nourri au sein demeure en contact permanent, peau contre peau, avec la poitrine d'un de ses parents plutôt que dans un incubateur - produit des effets bénéfiques durables sur son développement cérébral, selon des chercheurs de l'Université Laval.

Les grands prématurés ayant bénéficié de cette méthode présentent à l'adolescence un fonctionnement cérébral supérieur à celui de prématurés placés en incubateur et comparable à celui des adolescents nés à terme.

Pour parvenir à ces résultats, les chercheurs ont comparé, 15 ans après leur naissance, 18 prématurés placés en incubateur, 21 prématurés portés en kangourou durant 29 jours en moyenne et neuf enfants nés à terme.

Les travaux démontrent que toutes les fonctions cérébrales des adolescents du groupe Kangourou sont comparables à celles des enfants nés à terme. En revanche, les prématurés placés en incubateur présentent, 15 ans après leur naissance, des écarts importants par rapport aux deux autres groupes.

«Grâce à la méthode Kangourou, l'enfant reçoit des stimulations nerveuses - le bruit du cœur, la voix et la chaleur du parent qui le porte - pendant une période critique du développement des liens neuronaux entre les hémisphères cérébraux, a expliqué l'un des auteurs de ces travaux, Cyril Schneider. Cela favoriserait le développement immédiat et futur de son cerveau.»

Les enfants placés en couveuse reçoivent eux aussi beaucoup de stimulations, mais elles sont souvent trop intenses et stressantes pour les capacités cérébrales des grands prématurés. La méthode Kangourou reproduit les conditions naturelles du milieu intra-utérin dans lequel se développerait l'enfant s'il n'était pas né prématurément.

Les résultats de ces travaux ont été publiés dans la revue scientifique Acta Paediatrica.

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